***4
الف- مفهوم عام تعاون:
واژه تعاون از ریشه عون آمده و همسان با 
واژه(cooperation)است .
لغت تعاون در مفهوم عام به معنای همکاری ، مساعدت ، یاریگری ، رعایت منافع  جمعی ، دستگیری از دیگران و…می باشد .
 
***5
 ب : مفهوم خاص واژه تعاون :
 تعاون به مفهوم خاص آن به نوع مشخصی از کارکردن با یکدیگر اشاره دارد که از طریق تشکیل سازمان رسمی و به کارگیری روشهای مدیریتی خاص ، دسترسی به اهداف مشترک را امکانپذیر می سازد .
 
***6
ج : تعریف شرکت تعاونی :
شرکت  تعاونی“ شرکتی  است از اشخاص حقیقی و یا حقوقی که بمنظور رفع نیازمندیهای مشترک و بهبود وضع اقتصادی اعضاء از طریق خودیاری و کمک متقابل و همکاری آنان“ موافق اصولی که درقانون وضع شده است  تشکیل می شود .         (ماده 2  قانون شرکتهای  تعاونی )
 
***8
الف :  شکل گیری نهضت  تعاون در جهان
اولین شرکت تعاونی جهان درسال 1844 میلادی درشهرکوچک راچدیل انگلستان توسط 28 کارگر بافنده و با سرمایه ناچیز 28 لیره در حالی  تأسیس گردید که کشورشان در بحران بی عدالتی ، بیکاری ، گرانی و فقر روز افزون طبقات کم درآمد بسر می برد .
 
***9
اولین شرکت تعاونی در سال 1314  در گرمسار تشکیل گردید . 
اولین قانون مستقل برای  شرکتهای  تعاونی در سال 1334 بتصویب رسید .
قانون شرکتهای  تعاونی در سال 1350 در 25 فصل و 149 ماده به تصویب رسید .
بعد از انقلاب شکوهمند اسلامی  ایران  ضرورت مشارکت مردم در زمینه های اقتصادی و اجتماعی از جمله توسعه فعالیتهای تولیدی ، گسترش فرصتهای  شغلی و تعمیم عدالت  اجتماعی از طریق تعاونی ها مورد توجه قرار گرفت و این موضوع در اصول 43 و 44 قانون اساسی متجلی گردید .
مطابق بند 2 اصل 43  قانون اساسی  تأمین شرایط و امکانات کار به منظور رسیدن به اشتغال کامل در شکل تعاونی جزء ضوابط اقتصاد جمهوری اسلامی ایران تعیین شد و در اصل 44 قانون اساسی  بخش  تعاون  در کنار بخشهای دولتی و خصوصی معرفی  گردید .
قانون بخش تعاونی اقتصاد جمهوری  اسلامی  ایران در 13 شهریور سال 1370 به تصویب مجلس شورای  اسلامی  رسید .
پاره ای از مواد و تبصره های این قانون در سال 1377 مورد بازنگری قرار گرفت . 
 
***11
فصل چهارم : ضوابط و اهداف  کلی  بخش  تعاون :
ایجاد و تأمین شرایط و امکانات کار برای  همه به منظور رسیدن به اشتغال کامل .
قرار دادن وسایل کار در اختیار کسانی که قادر به کارند ولی وسایل کار ندارند .
پیشگیری ازتمرکزو تداول ثروت در دست افراد وگروهای خاص جهت تحقق عدالت اجتماعی .
جلوگیری از کارفرمای مطلق شدن دولت .
قرار گرفتن مدیریت و سرمایه و منافع حاصله در اختیار نیروی کار و تشویق بهره برداری مستقیم از حاصل کار خود .
پیشگیری از انحصار ، احتکار ، تورم و اضرار به غیر .
توسعه و تحکیم مشارکت و تعاون عمومی بین همه مردم 
 
***13
 قانون اساسی و قانون بخش تعاونی شرکتهای  تعاونی را به دو نوع تقسیم نموده است :
 شرکتهای تعاونی تولید
 شرکتهای تعاونی  توزیع
 
***14
تعریف تعاونیهای تولید( بر اساس ماده 26 قانون )
تعاونی های تولید شامل تعاونی هایی است که در امور مربوط به کشاورزی ، دامداری ، دامپروری ، پرورش ماهی ، شیلات ، صنعت ، معدن ، عمران شهری – روستائی و عشایری و نظایر اینها فعالیت می نمایند .